一项新研究挑战了“女性比男性老得快”的普遍观念。武汉大学的研究团队在2024年6月12日的《Archives of Gerontology and Geriatrics》发表的研究结果显示，男性加速衰老的背后，红细胞扮演了关键角色。
红细胞作为输送氧气至全身的载体，在人体中至关重要。研究揭示，随年龄增长，男性红细胞数量减少，而其内部的线粒体DNA含量却异常增高。线粒体作为细胞的能量工厂，其DNA帮助生成能量。但当红细胞中线粒体DNA增多，会激发氧化应激反应，加速细胞老化。
分析了超过400名不同年龄段的受试者血样后，科学家发现，老年男性的红细胞衰老速度快于同龄女性，且老化红细胞的比例更高。探究其原因，发现线粒体DNA过载减少了红细胞内的抗氧化酶，增加了氧化物质积累，使细胞更易受氧化应激伤害，从而加快衰老步伐。
该研究开辟了理解男性衰老机制的新视角，指出红细胞中线粒体DNA的变化或是男性加速衰老的因素之一。未来在此领域的深入探索，有望带来延缓衰老、提升男性健康的策略，为人类的健康长寿提供更多科学依据。
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